'Jij bent mijn rots in de branding.'
Winston aan Clementine, 15 maart 1925
Zonder het daadkrachtige leiderschap van Winston Churchill was de Tweede Wereldoorlog wellicht anders verlopen. Zonder de niet-aflatende steun van zijn vrouw Clementine was Winston misschien nooit premier geworden.
Wie was deze 'Clemmie', die meer invloed had op de Britse politiek dan welke premiersvrouw voor of na haar dan ook?
Deze biografie is het opmerkelijke levensverhaal van een getalenteerde vrouw, die niet alleen de kunst verstond zich staande te houden naast een complexe echtgenoot, maar die ook nauw betrokken was bij beslissende momenten in de wereldgeschiedenis.
Het boek in de media:
'Een fenomenaal portret van de vrouw die Winston Churchill door twee wereldoorlogen loodste. Onwankelbaar stond Clementine naast haar man in zijn finest maar vooral zijn darkest hours. Waar Winston was geweest zonder haar zullen we nooit weten. En gelukkig maar. In deze biografie heeft Clementine Churchill een schitterend monument gekregen.'
Diederik van Vleuten, theatermaker
'De hele biografie is fantastisch geschreven en trouwens ook prima vertaald. Het boek is ook nog eens inhoudelijk ijzersterk. De auteur is soms snoeihard in haar oordeel, vooral over Winston, maar Clementine spaart ze evenmin. [...] Tot op de dag van vandaag heeft het Verenigd Koninkrijk aan geen andere partner van een minister-president zo veel te danken gehad.'
Trouw
'Ze waren smoorverliefd op elkaar en het is niet overdreven te stellen dat Clementine haar norse, vaak neerslachtige en soms fatalistische Winston erdoorheen sleepte met haar honderden brieven en haar aanwezigheid op momenten dat hij haar écht nodig had. [...]
Een prachtig boek over een ijzersterkte vrouw, die veel meer was dan de innemende schaduw van de grootste Engelsman aller tijden.'
Algemeen Dagblad, ****
'Veel spektakel [....], geeft een mooi beeld van de vrouw naast de staatsman. Dat de echtgenote van een premier zoveel macht en invloed kon hebben, is vandaag de dag ondenkbaar.'
NRC Handelsblad, ****
'Ze kende alle staatsgeheimen, zelfs de plannen voor D-day, ze was zijn moeder, echtgenote en intellectueel partner in één. Churchill was nergens zonder zijn Clementine. [...] Winston had een poolster nodig die hem op koers hield en zo nodig flink op zijn donder gaf. Hij vond haar nog ook - in de discrete 'Clemmie'. [...] Hij moest haar altijd bij de hand hebben. Hij kon simpelweg niet leven zonder haar. [...]
Deze biografie is bijna een werk van barmhartigheid: ze brengt een vrouw voor het voetlicht die veel te weinig erkenning kreeg. [...] Een evenwichtige biografie, in een heldere stijl, met aandacht voor alle betrokkenen.'
De Standaard der Letteren, ****
'De wijze waarop Sonia Purnell het leven van Clementine en haar gezin en de roerige tijd waarin zij leefden beschrijft, is zo beeldend en lezenswaardig dat het verhaal als een film op je netvlies voorbij trekt. Het is onbegrijpelijk dat de rol die Clementine gespeeld heeft in de geschiedenis al die jaren zo onderbelicht is gebleven.
Een prachtige biografie, om in één ruk ademloos uit te lezen.'
Hebban.nl, *****
'De biografie leest alsof je er zelf bij aanwezig bent. Een groot compliment.'
Nederlands Dagblad
'Ze was zeker geen heilige, en soms een heks. Maar vooral ook een uitzonderlijke vrouw.'
Theetante in Boekenland
'In deze goed gedocumenteerde biografie lees je het verhaal van een vrouw die - als ze in deze tijd was geboren - zelf aan het politieke roer van een land had gestaan. Een must read.'
Marie Claire België
'Een van de conclusies die Sonia Purnell in deze boeiende biografie over Clementine Churchill trekt, is dat Clemmie meer was dan alleen een steunpilaar van Winston. Volgens Winstons stafchef, die de twee van nabij goed kende, zou de geschiedenis er zonder Clementine echt anders hebben uitgezien.'
Historiek.net
'Zij was de adviseur die hij bij nacht en ontij om raad kon vragen, de vrouw bij wie hij rust vond en bij wie hij kon uithuilen als hij het niet meer zag zitten, de moeder des vaderlands, die met tomeloze inzet het moreel van de bevolking en het leger op peil hield. [...] Of haar man ook zonder haar dezelfde status had kunnen bereiken, is duidelijk nog maar de vraag.'
Vind magazine
