Amsterdam is beroemd om zijn architectuur, maar Art Nouveau is er nauwelijks te vinden. Hiervoor moet je naar Den Haag of naar steden als Brussel en Parijs. Amsterdam was er te nuchter voor, zo luidt de gangbare mening.
Auteur Max Put schetst in dit prachtig geïllustreerde boek echter een heel ander beeld: Amsterdam is buitengewoon rijk aan gebouwen met kenmerken van de Art Nouveau. Deze beweging die rond 1895 Europa overspoelde, beïnvloedde ook Amsterdamse architecten als François Caron, Eduard Cuypers, Joseph Herman, Johan Hartkamp en zelfs Berlage. Ook zij zetten zich af tegen de historiserende neostijlen en ook zij gingen op zoek naar een ‘nieuwe kunst’, met de natuur als inspiratiebron. Het resultaat is nog steeds te zien in Amsterdam: tientallen woonhuizen, kantoren, winkels, cafés en hotels hebben de zwierige belijning van de Frans-Belgische Art Nouveau, de chique geometrische decoraties uit Wenen of de eigen vormgeving van de Amsterdamse variant, belichaamd door architecten als Berlage en De Bazel.
Max Put maakt in dit zeer complete werk duidelijk dat de Art-Nouveau-architectuur misschien maar kort bloeide in Amsterdam, maar wel veel heviger en kleuriger dan vaak is aangenomen.
Met voorwoord van Vincent van Rossem
