Frans Naerebout, mensenredder, VOC- en marineloods en ‘Vader van het Nederlandse Loodswezen’, maakte in Vlissingen de Patriotten- en de Bataafs-Franse tijd op een heftige manier mee. Hier speelde zich het leven een graad feller af dan elders. Smokkelarij, kaapvaart, slavenhandel, Oranjeliefde en Oranjefurie, godsdiensttwist en burgerstrijd, een bombardement en watersnood, de Franse bezetting – het verval van zijn stad raakte Naerebout diep.
Het verhaal over Vlissingen en de bekende loodsenfamilie Naerebout toont ons het zware leven van eenvoudige burgers. Gelukkig waren er ook heren die de waarde van mensen als Naerebout erkenden en via patronage voorkwamen dat ze tot armoede vervielen.
‘Dirk Kolff neemt ons mee in het grote verhaal van Vlissingen in de jaren tussen 1748 en 1818. Die turbulente geschiedenis komt in dit boek tot leven in het boeiende wel en wee van de zeeheld Frans Naerebout en zijn stadgenoten.’ – Els van Eijck van Heslinga, maritiem historicus
