Ludwig Kern, een Joodse student die nazi-Duitsland is
ontvlucht, wordt in 1935 in Wenen gearresteerd. Tijdens
zijn hechtenis ontmoet hij Josef Steiner, een doorgewinterde verzetsstrijder. Na hun uitzetting over de Tsjechische grens keren ze illegaal terug naar Wenen, waar ze
Ruth Holland ontmoeten, de geliefde van Kern. Maar
Kern wordt al snel weer opgepakt en via Zwitserland
naar Frankrijk het land uitgezet. Ruth krijgt geen verblijfsvergunning in Zürich, Steiner weet te ontsnappen
naar Parijs.
In Parijs kruisen hun paden elkaar weer. Zij wonen
op armoedige zolders tegen woekerprijzen, staan in de rij
voor ambassades en ondernemen dagelijks mislukkende
pogingen om geldige paspoorten of visa te verkrijgen.
Als Steiner hoort dat zijn zieke vrouw in Duitsland
nog maar een paar dagen te leven heeft, gaat hij meteen
met een vals paspoort naar haar toe. Ruth Holland en
Ludwig Kern nemen op de Champs-Elysées afscheid
van Europa.
Heb uw naasten lief is een aangrijpende roman
over het lot van mensen die continu op de vlucht zijn
en nergens een veilige thuishaven hebben – een boek
dat meer dan tachtig jaar na publicatie nog steeds actueel is.
