Het favoriete wiskundige symbool van Robbert Dijkgraaf is het isgelijkteken. Dit bescheiden teken bezit een enorme kracht omdat het in één formule twee verschillende werelden weet te verbinden. Zo kunnen ideeën vrij van de ene kant naar de andere kant stromen. Op dezelfde wijze brengen deze essays de meest verrassende onderwerpen bij elkaar: de paus en de oerknal, de octopus en de robot, Einstein en een rekenfout, Google en de ptt, kunst en wetenschap. Dijkgraaf laat zien hoe de nieuwste inzichten van de wetenschap relevant zijn voor de alledaagse werkelijkheid van ons allemaal. Als onderzoek door iets wordt gedreven dan is het verbeelding en nieuwsgierigheid, en dat geldt evenzeer voor Het isgelijkteken.
Robbert Dijkgraaf is universiteitshoogleraar mathematische fysica aan de Universiteit van Amsterdam en was president van de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen. Tegenwoordig is hij directeur van het befaamde Institute for Advanced Study in Princeton. In 2008 verscheen zijn Blikwisselingen (elf drukken), in 2012 Het nut van nutteloos onderzoek (zeven drukken).
Over Blikwisselingen: ‘Dat hier een man staat met een onwrikbaar vertrouwen in de weg van het menselijk verstand, is volstrekt duidelijk. Hij komt er zelf geregeld, op die weg, en weet hoe heerlijk het is. Zijn lezers nu ook.’ de volkskrant
Over Het nut van nutteloos onderzoek: ‘Behalve een wetenschapper in hart en nieren ook een begenadigd schrijver. Hij legt verrassende verbanden en is een meester in verhelderende metaforen.’ de standaard
