‘Meedogenloos, geestig en onbeschaamd.’– The Guardian
Toen Mantel in 1987 voor het eerst in de London Review of Books publiceerde, schreef ze aan de hoofdredacteur:
‘Ik heb geen enkele scholing als recensent, dus zal ik noodgedwongen eerder fris van de lever dan academisch
verantwoord schrijven.’ Deze bloemlezing van recensies, essays en persoonlijke herinneringen uit de dertig jaar die zouden volgen, laten zien hoe het verder ging.De onderwerpen beslaan een breed spectrum: Robespierre
en Danton, het Hite-rapport, de moord op James Bulger, de maagd Maria, maar ze schrijft ook over popicoon Madonna
en geeft een briljant exposé over Helen Duncan, de laatste Britse heks. Haar befaamde lezing Vorstelijke personages,
die een mediastorm veroorzaakte, onderzoekt de rol van vrouwen in de koninklijke familie. Deze bundel bevat ook
enkele van haar lrb-dagboeken, over haar eerste kennismaking met haar stiefvader en haar confrontatie met de
Sterke Man uit een circus.
Vorstelijke personages en andere geschriften is verrukkelijk oneerbiedig, leerzaam en scherpzinnig, vaak onbedaarlijk
grappig, maar bovenal een onweerstaanbare verzameling stukken van een van onze grootste levende schrijvers.
