In de houtmodelbouw is de bouw van paardenwagens de meest in het oogspringende discipline. Hiervoor zijn verschillende redenen aan te geven;
1. Voor veel mensen zijn rijtuigen en paarden het symbool van een romantische tijd,
2. De opleving van het gebruik van paard en wagen voor vrije tijdsbesteding, waardoor de voorbeelden voor de modelbouw weer regelmatig op ware grootte te zien zijn,
3. Beginners kunnen al spoedig een zeer aantrekkelijk model bouwen, terwijl er voor de zeer geroutineerde modelbouwer genoeg onderwerpen zijn om zijn vakmanschap te tonen.
Hout is een levend materiaal, voelt prettig aan en er is een zeer groot assortiment betaalbaar en goed gereedschap op de markt waarmee hout op eenvoudige en alle mogelijke manieren bewerkt en gevormd kan worden. Naast hout werden voor wagens, karren en rijtuigen ook vele andere materialen gebruikt waaronder ijzer een zeer belangrijke plaats inneemt o.a. voor de onderstellen.
Net zoals er vroeger is er een duidelijk onderscheid tussen wagenmakers en rijtuigbouwers, in het verleden waren in feite twee verschillende beroepen. Ook in de modelbouw is er een groot verschil tussen het bouwen van boeren- en bedrijfswagens en luxe rijtuigen en koetsen. Omdat boeren- en bedrijfswagens blank of eenvoudig geschilderd waren, moet in de modelbouw het construeren van dit soort wagens met grotere precisie gebeuren dan soms bij rijtuigen nodig is. Immers bij rijtuigen kunnen we veel ongerechtigheden verdoezelen onder plamuur en andere vulstoffen, terwijl de kwaliteit van het lakwerk het uiteindelijke resultaat bepaalt.
In dit boek wordt de totale modelbouw van wagens, karren en rijtuigen uitvoerig behandeld aan de hand van de originele bouw met aanpassingen in verband met de schaalverhouding. Ook wordt soms de originele constructie naast de modelbouwconstructie behandeld.
Voor het overgrote deel wordt in deze tak van de houtmodelbouw schaal 1:8 toegepast. Deze scheelverhouding is gebaseerd de Engelse schaalverhouding 1,5 inch op 1 voet, de bakermat van de wagens en rijtuigmodelbouw.
Alle in dit boek genoemde schaalmaten zijn gebaseerd op de schaalverhouding 1:8.
Vele van de in dit boek beschreven bewerkingen en bouwwijzen zijn ook op andere manieren uit te voeren. Er is echter getracht zoveel mogelijk de eenvoudigste weg te kiezen die zo dicht mogelijk bij de originele manier van bouwen ligt.
Dit boek biedt zowel de beginnende als de ervaren modelbouwer ruim voldoende informatie om de uitdaging voor de bouw van een eigen schaalmodel aan te gaan.
