Jan Brueghel de Oude was rond 1600 een van de meest prominente en succesvolle Vlaamse kunstenaars. Als een vernieuwende en creatieve denker moderniseerde Jan Brueghel de Oude de Nederlandse landschapsschilderkunst. Hij bouwde verder op het oeuvre van zijn vader Pieter Bruegel de Oude, in het bijzonder op het vlak van diens tekeningen, latere schilderwerk en drukwerk. Op die manier legde Pieter Bruegel de Oude de basis voor een volledig nieuwe artistieke vorm van landschapsschilderkunst en genrewerken die vanaf de de 17de eeuw steeds belangrijker gingen worden. De tentoonstelling is opgebouwd rond zes thema's die het werk van Jan Brueghel de Oude zo kenmerkend maakten. Herinneringen aan zijn studiereis in Italië, rivier-, bos- en dorpstaferelen maar ook maritieme scenes worden in een chronologische volgorde gepresenteerd. Al deze taferelen komen tot leven door het gebruik van levensechte en geanimeerde figuren die - hoewel niet de focus van zijn artistieke productie - duidelijk veel meer zijn dan louter verfraaiing.
In 2019 blikken we in Vlaanderen en in Brussel terug op de cruciale rol die Pieter Bruegel de oude in het kunsthistorische landschap in de 16e eeuw speelde. De 450e verjaardag van zijn overlijden is een goede aanleiding om het werk van Jan Brueghel de oude te herontdekken.
In het Snijders&Rockoxhuis zoomen we in op de tekenkunst van Pieters zoon, Jan Brueghel I (1568-1625), ook de broer van Pieter Brueghel de Jonge. Jan was samen met Peter Paul Rubens een van de meest succesvolle Vlaamse kunstenaars tijdens het eerste kwart van de 17e eeuw. Hij was van alle markten thuis, was een begeesterd schilder van landschappen, zeegezichten, stilleven, historische taferelen, jachtscènes, allegorische en mythologische onderwerpen. Hij geldt als de uitvinder van het bloemstilleven, maar ook de weergave van het landschap heeft onder zijn impuls een belangrijke innovatie ondergaan. Daar zijn de artistieke erfenis van zijn vader en zijn reis naar Italië niet vreemd aan.
Aan de basis van de schilderkunst ligt de tekenkunst, waaraan het talent en de creativiteit van de kunstenaar kunnen worden gemeten . Nog nooit werd er een tentoonstelling uitsluitend gewijd aan de tekenkunst van Jan Brueghel I. Jan Brueghel-vorsers dr. Teréz Gerszi en dr. Louisa Wood Ruby zijn de curatoren van deze belangrijke tentoonstelling, bijgestaan door Bernadett Tóth.
Ongeveer 50 tekeningen en enkele schilderijen zullen geëxposeerd worden en worden in leen gegeven door belangrijke verzamelingen zoals het Louvre, het Rijksmuseum, The British Museum.
